Arnaques, pandas et raviolis

Troisième province étape de nos vacances d'hiver : le Shaanxi.

Nous avons voyagé en train de nuit entre Wuhan et Xi'an (西安). Une fois de plus, ce fut une expérience... l'une d'entre nous n'a pas pu obtenir de place en couchette, et s'est trouvée à passer la nuit en place assise, donc lumière allumée toute la nuit et regards insistants des chinois qui montent et descendent, ou tentent de lui parler en chinois alors qu'elle ne comprend pas la moitié...

A notre arrivée, il est 7h du matin. Nous allons directement à l'auberge de jeunesse XiangZiMen que nous avons réservée pour poser nos sacs et nous rafraîchir avant une journée de visite. L'auberge est magnifique, l'accueil en anglais sympathique, l'hébergement climatisé.

Nous décidons d'aller voir les pandas dans une réserve naturelle. L'auberge nous propose de nous y emmener, pour une somme qui nous semble au départ raisonnable. Nous découvrirons plus tard qu'en fait nous avons été roulées dans la farine par un tour opérateur... En fait de réserve, c'est un zoo et le montant qui nous a été demandé est 13 fois supérieur au prix du billet d'entrée !

--- Conseil aux voyageurs --- évitez à tout prix tous les voyages organisés par l'agence "easy tour" qui vous est présentée comme un simple service offert par les auberges de jeunesse, mais est en fait une agence qui vous fera payer 100 元 un déplacement que vous pourrez payer 7 元 en bus. De plus, lorsque vous faites remarquer que le prix est exagéré, ils vous disent que vous êtes stupides et manquent ouvertement de respect ; Quand vous leur dite être insulté, ils s'en vont sans autre explication ---

Néanmoins, nous avons passé un très agréable moment, nous avons pu admirer des pandas adoptant des positions fantaisistes, et avons passé 10 minutes devant la cage du léopard des neiges à faire des bruits pour le faire sortir (non, on n'avait pas l'air de débiles du tout!!!), le hic, c'est qu'il n'y avait pas de léopard... C'était la première fois que je voyais des vautours en vrai, et ils m'ont fait penser aux vautours de la BD !

Très vite lors de ce séjour, le quartier musulman, situé entre la tour de la cloche et la tour du tambour, est devenu notre quartier général : le marché couvert est immense et la nourriture est excellente !!! C'est beaucoup plus doux que dans le sud où tout est (très) pimenté ; et les portions sont gigantesques, il n'y a qu'à voir la taille des baguettes par rapport à la taille du bol de nouilles. Une anecdote, quand je dis que c'est délicieux, ça n'inclue pas la "crème de caca" au menu de ce bar (enfin, je ne sais pas, je n'ai pas gouté!). La nuit, la ville et le mur revêtent leurs habits de lumière, c'est très beau.

Étant dans le quartier musulman, nous ne pouvions pas passer à coté d'une visite de la grande mosquée, une première pour ma part. On ressent dans cet endroit la charge des lieux de cultes. Et lorsqu'on s'attache à observer l'architecture, on ne peut distinguer ce qui est chinois de ce qui est arabe, mais les deux styles sont identifiables. C'est très beau là encore.

En parlant de nourriture, bien que ce soit un régal, il y a eu un petit accident de parcours. Ce fut notre seconde mauvaise expérience à Xi'an. Nous avons rencontré des anglais de passage (de vrai touristes, pas des « pauvres » comme nous) qui nous ont dit connaître un restaurant où nous pouvions déguster des raviolis en forme d'animaux. Nous y sommes allés. Les 4 premières photos montrent à quoi ressemblent ces raviolis : magnifiques.

Nous étions accompagnés d'une chinoise qu'ils nous ont présentée comme « une amie », et qui s'est en fait révélée être guide pour la dite entreprise de voyage précitée (vous savez, celle que je porte en haute estime – sic) ; dès lors, j'aurais du me méfier. Elle nous informe que le set de ravioli est vendu à 120 元. Comme chez nous le set de 10 est à 3 元, on lui demande combien il y en a dedans. Elle nous répond « sixty » (60). On se dit alors que c'est un peu cher, mais que ce sont des raviolis que nous ne mangerons pas tous les jours : on commande 3 sets. Arrive le premier set... ce sont les photos suivantes : bien moins travaillés les raviolis, mais là où ça fait mal, c'est que si vous êtes un peu observateur et que vous savez compter, il n'y en a pas 60. Vous comprenez notre désappointement lorsque nous avons compris que la chinoise avait confondu (volontairement ?!?) sixty 60 et sixteen 16 !

Nous avons également visité un lieu très important de la ville : le mur d'enceinte. Xi'an est une ancienne capitale de la Chine. Ainsi, le cœur de la ville est protégé et c'est là que nous avons passé le plus clair de notre temps. La visite des environs de la pagode de la grande oie nous a donné l'occasion d'en sortir.

Plus d'aventures dans le Shaanxi dans un prochain article car je m'aperçois que nous avons vraiment fait beaucoup plus ici qu'à Wuhan !